村里现存的四合院是研究明清文化的“活化石”
精美的砖雕
村规民约
你是否厌倦了城市的喧嚣，渴望回归自然的怀抱?你是否对那些充满历史韵味的古村落心生向往，希望能亲身体验那份宁静与和谐?今天，我要带你走进一个隐藏在山西深山中的古村落——下垣则。
下垣则村坐落在柳林县城北15公里的黄土高原上，是一个有着300年历史的古村落，现存窑洞式院落二十几处，座座古窑依山而建，古院落多四合院布局，整体布局井然，错落有致。穿梭于充满沧桑气息的街巷，如同漫步在一个个落满历史遗痕的古老建筑，触摸那斑斑锈迹的木门铁环，不由自主地便融入了岁月的长河之中。一些旧房屋如今虽然已无人居住破败不堪，但一砖一瓦、一椽一木都凝聚着历史的印记。在那里依旧可以感受祖辈生活过的气息。仿佛还能感觉到许久前那男耕女织，人欢马叫的兴盛……这里的砖雕精美，酿酒遗址保存完好，仿佛在诉说古人的智慧和勤劳。
悠久建村史
下垣则村的历史得从明末清初说起，300多年前孟门柳家庄村东头柳氏族人面对人多地少的困境，为了拓展生存空间，遂举家迁来此地择水而居，在这块土地上开荒种地、栽植枣树，辛勤耕耘、勤俭持家，战胜了数不清的自然灾害，得以繁衍生息，至现在已历13代。先祖先在村东的一个小平原居住，后又迁到村中间，故把村名定为下垣则。
19世纪初，先后有山东籍铁匠秦喜宝来本村打铁并娶柳氏为妻，下段段村民李启秀迁来本村种庄稼，后又有吉家塔煤窑技术员李迎春迁来，1947年土改时得以安家落户，至此下垣则村形成柳、秦、李三大姓组成的格局。
下垣则村流传着几个美丽的传说，传说先祖一日遇强盗来犯，男主人说：拿箭来。女主人在屋后拿了一捆件件(音，本意是高粱穗杆)，往地下一甩， 哗啦啦直响，门外强盗一听以为箭很多，就逃走了。另一个传说是大垣塌庙上原有一龙王庙，隔空远眺，与葛家垣龙王庙相对，二龙王相互看不惯。某日，一狐狸把葛家垣的牌位衔到薛家圪旦村，大垣塌庙上牌位衔到井沟村。遂在这两地建庙，从此以后祈雨唱戏，就到了薛家圪旦村、大井沟村。庙被拆除遂命名为塌庙上。旧时政府至县一级，称县令。县以下由村民自治，有村规民约，由族中德高望重的人担任族长执行。一日一人犯了村规，按村规责罚甚重，全村老小全部下跪求情，族长不为所动，按村规责罚，以后再没有作奸犯科者。这便是第三个传说族长铁面罚族人的故事。这些故事说明了下垣则人的聪明与智慧，与人相处顾大局知进退，又有原则性。
柳氏先辈历来发扬勤劳勇敢和开拓创业的精神，不仅为后世子孙留下了宝贵的物质和精神财富，也为晋商的辉煌做出了自己的一份贡献。清末至民国日冦占领离石前，前村柳氏族人以柳德某小名保蛋(1870一一1905)为首成立运输大队进入交通运输行业，活跃在商贸大道碛口～汾阳运输线上。在他的带领下，前村柳德深、柳德业兄弟、柳福文、柳福旺、柳福禄兄弟也纷纷步入驮运业，鼎盛时期柳氏运输队拥有骡马达25把子，(一把子为三头骡子一头毛驴，总量达上百头)，东闯汾(阳)平(遥)介(休)孝(义)，西走绥德、榆林三边(今安边、靖边、定边)成为永宁州王老婆山背后(今柳林北山)一带很有名的马帮。柳氏族人在他的带领下，风餐露宿，历经艰辛，基业驮队不断发展壮大。后村的先辈柳天江(约1819-1876)于清咸丰九年(1859)逃荒到永宁州北川刘家岔村(今方山县北武当镇刘家岔村)，柳天江利用刘家岔村依山傍水的地理优势，在乱石滚滚的石山坡里开荒造地。常年吃住在山上，苦干了十几个春秋。经过多年辛勤劳作，开荒造地达4响，约合220亩，并种上桃树松树，后又养殖了一些猪、牛、羊，成为名副其实的“家庭农场的开拓者”。后来其子柳德水又迁回下垣则村居住，他修建了一处窑洞式四合院，至现在仍完整的保留着，成为历史的见证。
光荣发展史
下垣则村具有光荣的革命历史，抗日战争时地处抗日的最前线，属中共领导的抗日民主政府管辖。下垣则人听党的话，跟党走，自觉把个人同国家民族的命运紧紧联系在一起。抗战期间，有村民柳成顺、柳长有、柳长德、车安清等人踊跃加入中国共产党，从事革命工作;柳成清、柳青山、柳瑞林、柳光祥、柳长文、柳福全、李文华等积极参军，投身抗日战场，其中柳光祥、柳长文英勇献出了宝贵的生命，柳福全失踪、李文华负伤;车安清、崔俊汝等组织全村妇女无偿做军鞋、织标准布支援抗战;柳步挺加入泰山剧团宣传抗战;柳廷清、柳喜应等参加儿童团，站岗放哨，为民族解放斗争做出了贡献，至今留在人们的记忆深处。
农业合作化时期，下垣则村是成家庄公社有名的先进村，1966年拆庙建学校，1969年挖防空洞200米，1971年在全公社率先通电，1972年建成引水上山工程，添置碾米、磨面机，1973年村干部柳长山被评为柳林县农业学大寨模范，1974年建合作医疗卫生所，1975年栽植果树100亩，1977年村委组织李立新、柳廷水等在下峁开煤矿，1978年下垣则村率先买入蹦蹦车耕地;历经二十几年修建1000亩梯田，打坝淤地200亩。改革开放后，历时十几年建成盘山公路十公里，新修机修地600多亩，同时维修改造田间道路，1990年建成村小学，2001年钻600米深井通自来水，2002年开通程控电话，2003年修建村委办公楼，2004年村民柳保平为村民免费安装有线电视，2005年改造旧小学为标准化卫生所，2008年硬化了道路，精准扶贫以来，下垣则村又投资1200万建成占地2000平方米的石磨面加工厂，2022年6月改造旧小学为老年活动中心，9月更换了大功率变压器，2023年建成3000平方米的中心广场。目前三大运营商网络信号覆盖全村，可以流畅上网。下垣则村容村貌发生了翻天覆地的变化，多次被市县乡政府评为先进村、红旗村、文明村、模范村，下垣则村党支部多次被评为五星级农村党支部。见证了中国农村的发展。
人文荟萃
目前，下垣则村已发展成一个由600多人组成的大家庭。有200多事业有成的下垣则村人散居于吕梁、太原、北京、长沙、西安、成都、乌鲁木齐等数十个大中城市，还有的定居于美国和欧洲，可谓人文蔚起，世泽绵延。
下垣则村是一个人杰地灵的村庄，从这里先后走出的有原中共中央编译局办公厅主任柳步挺、两个地市级干部;三个县团级干部，还有独立学者、电影制片人等。
下垣则人尊师重教，解放后，柳廷清、柳光世先后让出自家窑洞供村办学。恢复高考后，1981年从柳树亮考入吕梁卫校开始，目前已有大中专院校毕业生几十人，有医学教授、医学博士、工学硕士、教育学硕士、法学硕士、医学硕士、经济学硕士等。在政界、教育、卫生、经济、法律等各行各业均有分布，让人不得不对这个小山村刮目相看。
下垣则村人热心公益，至今仍保留着义务修路、扫雪的习俗;村民婚丧嫁娶事宜都互相帮忙，不取报酬;谁家有了困难，大家都会来帮助;谁家有了难处，大家都会慷慨解囊;上世纪九十年代初建新学校时全村人踊跃集资，投工投劳;下垣则人不论在哪里都能保持联系，互相帮助。
下垣则村人向往美好的生活，相信幸福是靠奋斗得来的，始终与历史同步伐，与时代共命运，他们敢闯敢干、不怕挫折，不断迈向幸福生活的新境界。清末村民柳天江创办了家庭农场、柳宝蛋带领族人进入驮运业;村民李迎春成为最早的煤矿技术员;土改后，柳德华等积极组织村民在下峁开煤矿;改革开放后，涌现出了运输业能人柳俊海、柳爱成，陶瓷厂承包人柳记海等;进入新世纪，又涌现出餐饮业能人柳宝宝柳强强兄弟、柳玉亮，门窗加工制作能人柳树高、柳明等致富能人。他们都是走出小山村、闯荡大市场的弄潮儿，是勤劳致富的典型代表。更有勤劳善良默默付出的普通村民，在这片热土上辛勤耕耘，构成这一方的砥柱中流。
下垣则村至今民风淳朴，村民和睦相处，互帮互助，安居乐业，都以勤劳致富为荣，视赌博、好吃懒做为无物。
下垣则村的故事和精神，如同璀璨的明珠，闪耀着耀眼的光芒。这些宝贵的财富，不仅激励着一代又一代的下垣则村人，也吸引着无数外来的人们。他们来到这里，探寻古村落的历史脉络，感受村民们的勤劳与智慧，领略古村落的独特魅力。(柳介君)